Buku Pendidikan yang Memiskinkan ditulis oleh Darmaningtyas sebagai refleksi atas berbagai persoalan yang membelit dunia pendidikan di Indonesia selama berlangsungnya rezim Orde Baru. Penulis banyak mengkritisi ideologi dan berbagi kebijakan pemerintah orde baru mulai dari kurikulum yang berubah-ubah, komersialisasi pendidikan hingga matinya profesi guru. Semua ini menurunkan mutu pendidikan di Indonesia.
Sinopsis buku
Bagi orang tua zaman dulu, pendidikan diidealkan sebagai sarana untuk meraih "kepintaran dan Kemandirian," Ini tercermin, misalnya, pada wasiat kebanyakan orang tua jawa kepada anak-anak mereka. Kabeh kowe kudu sekolah ben piner. Yen pinter iso golek pangan dewe (kalian semua harus bersekolah biar pintar, kalau pintar nanti kalian bisa hidup mandiri). Demikian sederhana makna pendidikan yang ditekankan para orang tua zaman dulu. Mereka mencita-citakan anak-anak mereka menjadi orang pintar dan mengerti sehingga kelak dapat hidup mandiri. Dengan demikian,diidealkan para orang tua sebagai upaya pembebasan. Ini sejalan dengan gagasan Paulo nFreire, tokoh pendidikan dari Brazil, bahwa pendidikan merupakan Praktik pembebasan dari kebodohan, kemiskinan, keterbelengguan, kepicikan, kekerdilan dan ketamakan.
Namun pada praktiknya pendidikan acap disalahgunakan rezim penguasa. Pendidikan menjadi ajang indoktrinisasi ideologi rezim. Akibatnya, prestasi pendidikan tidak lagi mengarah peda pembebasan dan pencerdasan kehidupn berbangsa dan bernegara. Alih-alih, ia lebih merupakan alat dominasi negara atas warganya. Pada tingkat implementasinya, pendidikan sebagai alat kekuasaan ini telah berdampak pada pemiskinan masyarakat baik secara ekonomis, geografis, sosial, budaya dan politik.