Setelah suatu kebutuhan seseorang secara substansial terpenuhi, maka yang bersangkutan tidak akan termotivasi lagi pada kebutuhan tersebut. Oleh sebab itu, untuk memotivasi karyawan, seorang manajer perlu memahami pada tingkat kebutuhan yang mana karyawan tersebut berada di dalam hierarki. Teori ekspektasi menyatakan bahwa individu cenderung akan bertindak dengan cara tertentu berdasarkan harapan (ekspektasi) bahwa tindakannya tersebut akan diikuti dengan suatu hasil tertentu sebagai daya tariknya.